Aprovechando la presentación de la gama 2006 (que por más que investigo sólo parece haber añadido una nueva caja de cambios AutoStick secuencial y mejor equipamiento multimedia en el interior) y los premios que sigue recibiendo el que ya es el coche más galardonado de toda la historia, he recopilado los clásicos más significativos en los que Chrysler se inspiró para diseñar el 300. El éxito de “el coche que conducirÃa Al Capone si estuviera vivo” se basa en una ruptura total con el camino que estaban siguiendo las berlinas norteamericanas en los últimos años, incorporando lÃneas retro y proporciones nunca antes vistas; una estética que incluso hasta al más novato en automovilismo recuerdan a “algo” del pasado, algo en el subconsciente colectivo (incluso en la trasera, aunque no lo parezca a primera vista). [...]
Se lo debemos a Virgil Exner, contratado como jefe de diseño avanzado de Chrysler en 1949, cuando a casi todo americano ya estaba picándole la curiosidad por los diseños europeos de posguerra. Un coche que le llamó especialmente la atención, por lo bonito de lo feo (y deducimos por la parrilla), fue el Plymouth XX-500, diseñado por el estudio italiano Ghia. Para el que sepa inglés y tenga una impresora a mano, hay una entrevista bastante amena a Virgil Exner Jr., también diseñador de coches, en la que habla de su padre, de sus coches, y del diseño de coches histórico y actual en general, aquÃ.
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Enseguida voló a Italia y con la ayuda de Ghia se sacó de la manga en menos de 2 años cuatro de los prototipos más bonitos jamás construidos bajo la marca Chrysler (en orden de aparición en las siguientes fotos): el K-310 (con casi la misma expresión de faros “tristes” del actual 300), el D’Elegance (versión fastback del primero), el C200 cabriolet y el Special (que incorporaba una parrilla más cuadrada, más moderna, sugerida por su hijo).
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También de Ghia, el “prototipo de serie” L6.4 de 1960 era tan caro que sólo Frank Sinatra’s y similares podÃan presumirlo. Alcanzó altÃsimos niveles de glamour y hoy en dÃa no tiene precio como pieza de coleccionista. Destaca en relación al actual 300 como el último de ésta saga en compartir el frontal tan caracterÃstico, y muy especialmente en éste caso, por la angularidad y las proporciones.
Parece incluso como si los faros del 300 estándar actual estuvieran basados en el L6.4 de la foto de arriba (más cuadrados) y el 300C deportivo en la de abajo (las ópticas exteriores circulares).
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La influencia de Exner en Ghia queda patente en diseños para la competencia como éste Cadillac de la época:
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Los Chrysler 300 de 1955 a 1965, si tenemos en cuenta los modelos antes mencionados, quizá tengan más que ver con el actual por el nombre que por el diseño, aunque ahà estaban la caracterÃstica parrilla y los faros dobles. En orden de aparición de las siguientes 3 fotos, el 300D del ’58 exagera la parrilla más ancha por abajo que por arriba, mientras que el 300H del ’62 la invierte con dudosos resultados; algo que el Valiant V200 (diseñado por Exner) integraba más armoniosamente.
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A finales de los 90 a la mayorÃa de diseñadores de coches se les han terminado las ideas, pero las ráfagas de aire fresco se agradecen más que nunca, y aunque trajeran aire reciclado Bob Lutz (presidente de Chrysler) y su diseñador Tom Gale empezaron a aplicar elementos retro en prototipos con resultados impactantes. Uno de los más relacionados estéticamente con el actual 300 (y por tanto con todos los modelos de éste reportaje) fue el Chronos:
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Y finalmente, el Coche del Año 2005 por casi todas los medios especializados en Estados Unidos, el Chrysler 300 (y 300C y 300C SRT8), ¿alg0 que explicar?
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Por supuesto, diseños tan extraordinarios no impactan durante mucho tiempo. Las modas pasan aunque sólo estén representadas por un producto, y el re-volucionario Chrysler 300 de principios del Siglo XXI será olvidado por el consciente colectivo cuando le llegue un digno sucesor, tal como pasó con el anterior 300M y su en su dÃa admirada estética concorde:
Postdata: Gracias Chrysler por vender el 300C en Europa. Ford, es tu turno con el Mustang.
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